我国首次发现角龙科恐龙化石
这个角龙新属种,已由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、恐龙专家徐星命名为 “诸城中国角龙”。
徐星研究员认为,“诸城中国角龙”是北美地区以外发现的唯一真正意义上的角龙化石,它的出现动摇了整个角龙科恐龙分类学和演化关系的基础,模糊了尖角龙和开角龙的分类界限,并且提供了许多关于非角龙科恐龙到角龙科恐龙形态转变的重要信息,填补了角龙研究领域的空白,对于恐龙生物地理学将产生重大影响。
诸城是中国重要的以大型鸭嘴龙类为代表的晚白垩世恐龙化石产地。已发现恐龙化石点多达30个,分布面积1500平方公里。截至目前已发现的恐龙属种有10个,包括3种角龙,3种暴龙,2种鸭嘴龙,以及甲龙和虚骨龙等。
从上世纪60年代起,曾有过两次大规模恐龙化石科学发掘,发掘出的恐龙化石骨架都是大型鸭嘴龙类,分别被命名为“巨型山东龙”和“巨大诸城龙”。
六大化石物种证明进化论:始祖鸟半爬行半鸟类
北京时间12月28日消息,达尔文进化论的批评家经常指出,进化论缺乏化石证据。尽管化石在达尔文进化论发展过程中起到了重要的作用,但关键环节化石证据的缺失也曾令达尔文倍感头疼。在随同“小猎犬”号环球航行过程中,达尔文也曾经在南美搜集了许多奇怪的哺乳动物化石,并思考物种在进化过程中的变化情况。
达尔文的同事和支持者们在纷纷寻找关于古代生命在进化过程中变化的证据,反对者们同时也在论证进化论的正确与否。以下就是能够证明达尔文的由自然选择产生的生命树观点的标准化石物种,这些奇怪的化石物种曾经让科学家们迷惑不解,不过最终也让他们对生命的进化历史有了更清晰地了解。
始祖鸟
从表面上看,始祖鸟似乎刚好在恰当的时刻出现从而证实了物种逐步进化的观点。这种远古动物被一些人认为是可以用来证明进化是一个经历了相当长时期的细微变化过程。很明显,始祖鸟是一种半爬行半鸟类的动物,它似乎恰好是达尔文所期望的那种证据。然而,达尔文在评估这种动物时仍然显得较为谨慎,他并没有把始祖鸟作为自己理论的直接证据,而只是将这种动物作为一个实例。
英国著名生物学家托马斯-赫胥黎是达尔文进化论的一位坚定追随者。赫胥黎也对这一化石持谨慎态度,虽然赫胥黎也明显赞成如下假设:这种鸟是由较小的、恐龙状动物进化而来。尽管达尔文和赫胥黎心存疑虑,但始祖鸟仍然被广泛承认为最早的鸟类,并在关于鸟类起源的猜想中发挥了重要作用。
北京时间12月28日消息,达尔文进化论的批评家经常指出,进化论缺乏化石证据。尽管化石在达尔文进化论发展过程中起到了重要的作用,但关键环节化石证据的缺失也曾令达尔文倍感头疼。在随同“小猎犬”号环球航行过程中,达尔文也曾经在南美搜集了许多奇怪的哺乳动物化石,并思考物种在进化过程中的变化情况。
达尔文的同事和支持者们在纷纷寻找关于古代生命在进化过程中变化的证据,反对者们同时也在论证进化论的正确与否。以下就是能够证明达尔文的由自然选择产生的生命树观点的标准化石物种,这些奇怪的化石物种曾经让科学家们迷惑不解,不过最终也让他们对生命的进化历史有了更清晰地了解。
远古山羊
远古巴利阿里山羊骨骼化石切片,可以看到年轮一样的纹理
据国外媒体报道,科学家们一直都想知道已经灭绝的远古山羊曾经是如何在贫瘠且环境恶劣的地中海岛屿得以生存的。经过对远古山羊骨骼化石进行分析,科学家们终于发现:在哺乳动物王国中,远古山羊竟然开了一个不大不小的玩笑,它们竟然像蜥蜴一样生活。
据美国《国家科学院学报》星期一发表的文章报道,科学家在化石分析时发现,这种被称为Myotragus balearicus(中文译名为:巴利阿里山羊)山羊的骨骼在进行切片实验观察后发现,骨骼具有象树木年轮那样的纹理。而这种形状的骨骼只有在那些无法调节自身体温的生物身上才能发现,例如两栖类和爬行类动物。
通过进一步的研究和对比,科学家认为产生纹理的原因和这些山羊的新陈代谢调节有关,这种现象和蜥蜴一模一样。比如:当食物不足或温度很冷的时候,这些像蜥蜴之类的动物会放慢新陈代谢的速度,当有了充足的食物,它们就会加快新陈代谢的速度,而这种根据环境进行新陈代谢调节的现象会在这些动物的骨骼上留下纹理。在巴利阿里山羊的身上竟然也存在着这一现象,这表明这些远古山羊“不同于任何其他的哺乳类动物。“
科学家表示,这种奇怪的远古山羊新陈代谢调整现象,可能是从第一次哺乳动物从恐龙类动物进化时而遗留下的,并且这种特征发展的相对稳定。使得巴利阿里山羊在贫瘠且环境恶劣的地中海岛屿通过调整新陈代谢来生存。
通过进一步分析可知,远古巴利阿里山羊有一个体积极其小,但不消耗过多体能的大脑。过去6百万年中,正是这样的身体机能让它们在干旱且贫瘠的马略卡(Majorca)岛和梅诺卡岛(Minorca)上得以生存。
值得思考的是,当时在这些岛上是没有食肉动物的,没有狼、没有老虎和豹子,但是,远古巴利阿里山羊还是灭亡了――因为大约在5000年前,人类抵达该群岛后,不费吹灰之力就捕杀了这些慢吞吞的羊,最终导致了远古巴利阿里山羊的灭绝。
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