老者的礼物
(美)马林·汤普森
我18岁的时候，离开了在美国的家，到英国的利兹大学读书。入校后不久，我突然接到父亲去世的消息，我不能接受这个事实——在英国这个人生地不熟的地方，我还没有适应周围的一切，就要独自一人默默承受失去亲人的痛苦。
一天，我在超市买东西时，发现一位老者一手拎着一袋苹果，一手拄着一根拐杖，步履蹒跚。我赶紧跑过去，扶住他并替他拎着苹果。
“谢谢你，姑娘。”他说，“不要替我担心，不碍事。”他对我笑，让我有一种温暖的感觉，他不只是用嘴在笑，明亮的蓝眼睛里也漾着笑。
“我能陪您走一段吗?”我问，“免得这些苹果过早地变成苹果酱。”
他听了哈哈一笑，说:“这可就要让你费事了。”
他告诉我他叫伯恩斯，路上，伯恩斯先生的身子几乎全部要靠那根拐杖支撑。到了他的家，我帮他放好东西，并帮他准备了英国特有的下午茶。他没有强烈地拒绝我，我把这看作是对我帮助他的答谢。
我问他以后是否还能再来看望他。他笑着说:“我从来不拒绝好心姑娘的帮助。”
第二天，我还是在那个时间来到他家，帮他做了一些家务，他那根拐杖足以说明他的确需要帮助。他询问了我的一些情况，我告诉他，我的父亲刚刚去世，但我没有说更多的事情。他让我看了桌上的两张镶在镜框里的照片，这是两个女人，一个显然比另一个年长，却长得非常像。
“这是玛丽”，他指着照片说，“我的老伴，已经去世6年了。那是艾丽丝，我们的女儿，是一名护士。她比她母亲去世得还早，对玛丽打击真大啊!”
我流下了眼泪。我为玛丽流泪，为艾丽丝流泪，为老而无助的伯恩斯先生流泪，也为我的父亲流泪，在他生命最后的时刻，我竟未能亲口与他道别。
我一周看望伯恩斯先生两次，时间是固定的。我每次来，他都坐在椅子上，一旁的墙上靠着他的拐杖。他对我的到来似乎总是非常兴奋，尽管我对自己说，我是为了照顾这个老人，但我还是因为有一个人愿意听我倾诉自己的想法和感受而感到高兴。
我告诉他，在我父亲去世前两周，我曾因一件小事与父亲发生了争吵，而我再也没有机会向他道歉了。
虽然伯恩斯先生也不时插上几句话，但是大部分时间都是听我说话。他不只是在听我说话，更是像海绵一样吸进我诉说的`每一点内容，并用他的经历及时佐证我的话。
大约一个月后，在一个“非看望日”，我打算去伯恩斯先生家。我没有预先打电话，因为我认为我们似乎不需要那样的礼节。进了他的家，我发现他在花园里干着活儿，手脚麻利，动作轻快。我惊讶万分，这么利索的一个人为什么要用拐杖?
“哦，姑娘，你来了。这次让我给你沏一杯茶，你看起来累了。”他说。
“可是，”我结结巴巴地说，“我想……”
“我知道你在想什么，姑娘。你第一次在超市看到我那天，我扭伤了脚踝。”
“可是，您是什么时候康复的?”
他的眼睛眨眨，看上去既快活又怀着歉意，“我想，我们见面的第二天我的脚就好了。”
“可是，为什么呢?”我纳闷地问。他显然不会为了骗我为他做下午茶而故意装出无助的样子。
“第二天，你又到了我家，从你的话中，我知道了你的苦闷。对你父亲的死以及其他一些事情，你感到孤独和沮丧。我想，这个小姑娘需要一个老东西的肩膀依靠一下。但是我发现，你在告诉自己，你来看望我是为了照顾我，而不是为了你自己。如果你知道我其实非常健康，你还会再来看我吗?我想，你需要对人诉说，对一个年长的甚至比你父亲还年长的人诉说。”
“那这根拐杖呢?”
“哦，这的确是一根好拐杖，一般情况下，我用它郊游和爬山。也许什么时候你愿意与我一起去。”
不久，我们一起去爬了山。伯恩斯先生，一个我打算去帮助的人，帮助了我，送给了我一份用时间精心包装好的礼物。
(有删改)
阅读题及答案
(1)下列对小说有关内容的分析和概括，最恰当的两项是(5分) ( )( )
A、“我还没有适应周围的一切，就要独自一人默默承受失去亲人的痛苦。”，为写老者的“礼物”内容做了铺垫，更彰显“礼物”的可贵。
B、“一手拎着一袋苹果，一手拄着一根拐杖，步履蹒跚”暗示老者用心良苦，他是有意“一手拄着一根拐杖”，为“我”创造帮助他的机会。
C、“伯恩斯先生的身子几乎全部要靠那根拐杖支撑”突出伯恩斯生活的不便，引出下文“我”定时到他家“帮助”他的情节。
D、“他不只是在听我说话，更是像海绵一样吸进我诉说的每一点内容”，是为了表现“我”的话确实触动了伯恩斯那颗孤独的心。
E、伯恩斯把他的慈爱、耐心作为“礼物”，并用时间精心将“礼物”包装好，送给了一个主动寻求这份“礼物”的年轻姑娘。
(2)小说多次提到伯恩斯的拐杖，请简要分析这样写的作用。(6分)
(3)结合小说情节，简要分析伯恩斯老人是一个怎样的人?(6分)
(4)从伯恩斯和“我”中任选一个角度，联系文本和实际，谈谈你对人际交往的看法。(8分)
答案：(1)A 3分，C 2分，E 1分(B项，根据原文可知，此时老者真的有脚伤，拄拐杖并非有意为之。D项，“是为了表现‘我’的话确实触动了伯恩斯那颗孤独的心”错，主要是为了表现伯恩斯耐心倾听“我”的诉说，让“我”感受到自己不再孤独。E项,“主动寻求”不准确，“我”的主观愿望是帮助伯恩斯，在这个过程中，却意外收获了老人珍贵的“礼物”。)
(2)答案：①推动故事情节的发展。如小说开始，写“一位老者一手拎着一袋苹果，一手拄着一根拐杖”，老人行动不便触发了“我”的恻隐之心，引出下文“我”帮助老人并把他送回家等情节。(2 分)②表现人物性格。“我每次来，他都坐在椅子上，一旁的墙上靠着他的拐杖”，表现伯恩斯慈爱、心细，他想帮助“我”摆脱孤独、悲伤，却又故意不让我察觉。(2分)③是全文的线索：“我”看到老人拄着拐杖，出于同情便送他回家;后来老人巧妙借助拐杖为我创造“帮助”他的机会;最后“我”发现老人没有用拐杖从而明白了他的良苦用心。(2分)
(3)答案：①他先后失去女儿和妻子，老而无助，生活孤独。②他心地善良，慈祥的笑容让人体会到温暖的感觉，静静地倾听“我”的诉说，给“我”带来心灵的安慰。③对生活抱有积极乐观的态度，乐于帮助别人，讲究助人的艺术。(每点2分)
(4)答案：从伯恩斯的角度：①与人交往，要有爱人之心，要尽己之力，帮助需要帮助的人;②帮助别人也要讲究艺术，注意对别人的心理影响，在安静的不事张扬的付出中，使别人受益。(每点4分,结合小说相关内容，适当联系现实生活)
从“我”的角度：①与人交往，要有爱人之心，要尽己之力，帮助需要帮助的人;②授人玫瑰，手有余香。“我”本是出于善心，帮助老人伯恩斯，却意外地在老人那里收到了珍贵的“礼物”。(每点4分,结合小说相关内容，适当联系现实生活)
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