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易经入门

时间:2023-06-08 10:49:07 文/莉落 文学北考网www.beiweimall.com

  ◎一、《易经》是什么?

  《易经》是一本最古老的书,被称为“群经之首”、“文化之源”。不过,现代人听到《易经》所想到的可能是:它可以用来算命吗?没错,《易经》确实敎人如何占卦,但是占卦不等于算命;并且,除了占卦之外,《易经》还谈做人处世的道理。

  翻开《易经》,我们看到总共有六十四个卦图,这些卦图都是由下而上六条横线所组成的。横线分两种,一条不断的称为“阳爻”(),另一条断为两半的称为“阴爻”()。

  阳爻代表主动力,阴爻代表受动力。有主动也有受动,两者配合才使变化一直持续下去。《易经》的“易”字,首先就指“变化”而言。西方人翻译《易经》,大都将它译为《变化之书》(TheBookofChanges)。任何变化都是由阳与阴两种因素的消长所造成的。“爻”这个字代表“效”,在仿效或描述变化时,阳与阴不可或缺。至于“卦”,则是指“挂”而言,有如挂在我们眼前的自然现象。当大自然出现变化时,人类要如何因应?要如何趋吉避凶?要如何修养自己以求安居乐业?这些都是《易经》所要答复的难题。

  《易经》本身的材料很少,只有六十四个卦图,这代表六十四卦。每一卦有一句卦辞,说明此卦的占验(如元亨利贞,利涉大川等);并且,每一爻有一句爻辞,说明此爻的处境与后果(如潜龙勿用,亢龙有悔等)。因此,原始的《易经》包括:六十四卦,六十四句卦辞,以及三百八十四句爻辞。用今天的方式来印刷,大概只有二三十页。

  然而,为什么我们眼前的《易经》却有几百页呢?这是因为加上了《易传》。古代有“易历三圣”之说。首先画出基本的八卦,再将其重叠为六十四卦的是伏羲氏(在《系辞传》称为包牺氏)。到了姬昌(后称周文王),他被商纣王囚禁在羑里达七年之久,就在牢中写下卦辞与爻辞。也有学者认为这一部分的作者包括周文王之子周公,或西周后期的某一位卜官。到了春秋时代末期的孔子(551-479B.C.),特别用心探讨了《易经》。

  孔子说:“加我数年,五十以学《易》,可以无大过矣。”(《论语·述而》)司马迁《史记·孔子世家》也说:“孔子晚而喜《易》,序彖、系、象、说卦、文言。读《易》,韦编三绝。”“韦编三绝”是说绑在竹简边上的绳子多次断裂,由此可见他用功之勤。孔子对《易经》的贡献,在于他开始撰述《易传》。这一部分的工作应该有后代弟子的合作才得以完成。《易传》又称“十翼”,有如十篇辅助的说明,其内容为:《彖传》(解释卦辞),《象传》(解释卦象的称为《大象传》,解释爻辞的称为《小象传》)。这两部分都依《易经》分为上下(前三十卦为上经,后三十四卦为下经),如此就有了四篇。接着是《系辞传》,由于内容较长,也分上下。然后是《文言传》(只谈到乾坤二卦),《说卦传》(有如小字典,介绍基本八卦的各种象征),《序卦传》(解释六十四卦的排列顺序),以及《杂卦传》(扼要就卦名综述其旨,可视为附录)。

  自汉代以来,学习《易经》的人是经传合并一起念,所以今日所谓的《易经》,包含《易传》在内。此外,还有“易学”一词,那就无所不包了,是汉代以来学者将《易经》应用到各个领域的成果,如天文、地理、医药、兵法、养生等。至于与占卜有关的部分更是发展得多姿多彩。

  简单说来,《易经》有两大系统:一为“义理”,要由观察自然现象的变化,体验出做人的道理,此时强调的是德行、能力与智慧。另一则为“象数”,要由卦象与数字的搭配,经由特定的运算程序,而得出某一疑难之事的解答。换言之,象数即指占卦而言,确实可以预测某一抉择的后果。但是,“占卦容易解卦难”一语正好提醒我们:理性思维依然是人生的光明大道,学会《易经》不能靠神秘直觉,而是需要长期认真用功的。

  ◎二、《易经》的基本概念

  《易经》是一套符号系统,用卦象来代表具体事物或特定状态,然后借卦象的组合与变化,指涉未来的发展。

  《易经》又名《周易》,意即周朝的《易经》。据说古代夏朝有《连山易》,商朝有《归藏易》,但皆已失传,无法考究其内容。“易”字所指,除了“变易、变化”,还有“不易”与“易简”。所谓“不易”,是说变化的规则是不变的,譬如“穷则变,变则通,通则久”这句话所描述的情况是不变的。又如四季不断运行变迁,但其春夏秋冬的顺序是不变的。

  至于“易简”,则以易为时间,简为空间。易为乾卦,充满无穷的生命力,在时间中生生不已;简为坤卦,具有无限的包容力,在空间中完成一切。这“变易、不易、易简”三词是对《易经》的初步理解。

  由阳爻与阴爻所组成的三条横线,就构成了基本的八卦。为何需要三爻?因为它们象征了“地、人、天”。后来组合为六爻卦时,则由下而上每两爻代表这三才之一。要特别注意“由下而上”,这是《易经》画卦的规则。做人处世不也是如此吗?底下的结构不稳,又怎能往上建设?

  基本八卦是:乾(),坤(),震(),艮(),离(),坎(),兑(),巽()。这八卦的名称是专门术语,必须记住。古代有个背诵口诀:乾三连,坤六断,震仰盂,艮覆盌,离中虚,坎中满,兑上缺,巽下断。这八卦称为“经卦”,表示基础之意。我们即将看到的“先天八卦图”与“后天八卦图”,都是由这八卦所组成,只是排列位置不同而已。

  真正出现在《易经》书中的是六十四卦。八经卦两两相重,就形成六十四卦,又称“重卦”,每卦有六爻。这些才是《易经》的主体。以乾卦()为例,六爻皆阳,在读法上,由下而上要念成“初九,九二,九三,九四,九五,上九”。“初,二,三,四,五,上”代表位置。“九”代表阳爻。再以坤卦()为例,由下而上读成“初六,六二,六三,六五,上六”,“六”代表阴爻。

  九为阳爻,六为阴爻,理由之一是:阳爻为奇数,主动,而九为动之极(一、三、五、七、九)。阴爻为偶数,主静,而六居偶数之中,为静之极(二、四、六、八、十)。理由之二是:在五个生数(一、二、三、四、五)之中,奇数相加为九,偶数相加为六。

  由于六爻卦是由两个三爻卦所组成,所以有下卦(内卦)与上卦(外卦)之分。这两卦合成的六爻,代表六个位置,其中以“二、五”为佳,因为它们居于下卦与上卦的中位。居中则前有屏障后有靠山,也表示言行适中,较为合理。此外,阳爻若在刚位(初、三、五),阴爻若在柔位(二、四、上),则较有利。这是“当位”的考虑。

  此外还有“乘承比应”。“乘”是上对下,“承”是下对上,阳上阴下较为稳当。“比”是比邻,指邻近二爻的关系。“应”则是指下卦三爻与上卦三爻的对应位置,如“初与四,二与五,三与上”若是一阴一阳则为正应,两者同为阴或同为阳,则是敌而不应。正应可以互相支持,较为理想。

  《易经》六十四卦,可以分为三十二组。每一组都是相连的两卦(如乾与坤),它们之间的关系是“非覆即变”。“覆”是全卦由下而上整个翻过去,又称“综卦”;“变”是全卦六爻皆变(阳变阴,阴变阳),又称“错卦”。

  不仅如此,每一卦的中间四爻还形成了两个“交互卦”,或皆称“互卦”。譬如谦卦()的交卦是震卦(九三、六五),互卦是坎卦(六二、九三)。于是一卦共有四个经卦(上下卦与交互卦),在解释每一爻的“时”与“位”方面皆可提供参考。

  总之,这些术语与各项细节都是为了帮助我们理解卦辞与爻辞,从而明白自己在占卦中应采取的合宜态度。

  ◎三、先天八卦图

  我在比利时鲁汶大学担任讲座教授时,经常光顾一家中国餐馆。老板得知我教的是哲学,就请我为他看看他为改善生意而摆在大门上的一幅八卦图。他想借此挡住路冲,但似乎不太有效。当时我对《易经》并无研究,也不知道八卦图是否有如此神奇的功效。

  我到大门一看,见上面挂的是“先天八卦图”,但是左下角与右下角的两个卦画反了。我告诉他这个小发现,他口中念念有词,好像在说“难怪没什么作用”。他后来挂上正确的图形之后,是否有效呢?我没有问他,我心中想的是:做生意怎能靠一张图?这不是有些迷信嫌疑吗?

  “先天八卦图”据说是伏羲所画,上为乾,下为坤,代表天与地。左为离,右为坎,代表火与水,意即日与月。我们对此四卦并不陌生,如南韩的国旗即是如此。接着,左上角为兑,右上角为巽,代表泽与风。然后,左下角为震,右下角为艮,代表雷与山。中间是个圆形的太极图,白色部分有个黑点,这是阳中有阴;黑色部分有个白点,这是阴中有阳。一般称之为阴阳鱼。黑点与白点都象征鱼的眼睛。黑色与白色之间不是一刀切的二分法,而是互相形成一个圆,彼此有向对方运动进展的趋势。

  这个图要以圆形为其核心,亦即为其底部;由底部向外,也即是由下往上。于是,离卦与坎卦好像各有三条竖线,而其实仍是由底向外的三条横线。然后,左下角与右下角不是很容易弄反吗?左下角的震卦是,右下角的艮卦是,这样看就正确了。先天八卦图的根据是《说卦传》所云:“天地定位,山泽通气,雷风相薄,水火不相射,八卦相错。”意思是:天与地上下定位,山与泽气息贯通,雷与风相互激荡,水与火背道而驰,八卦形成彼此交错的现象。以此而论,这个图所象征的是:

  依专家研究,此图是人面向南方,以太阳为坐标系所定出来的八卦方位。我们所站之处为地,上面是天。左手为东方(这与地图上东方在右手边相反),古人以为是太阳升起之处;右手为西方,则是月升之处。依此来看中国地理,则是西北多山,西南多风,东北多雷(地震),东南多湖泊。

  先天八卦图与数字搭配,也形成一种特定结构如下。

  12345678

  干兑离震巽坎艮坤

  太极

  把这个数字写在八卦图的每一个卦上,则可见其对角线皆为九。由乾卦开始往左算是1234,再由右边的巽卦往右算,是5678。这个数字系统应用在“数字卦”(或米卦)上。关于“数字卦”,可参考本书“占卦解卦”部分。

  这八个数字中,属于阳性卦的是乾(父)、震(长男)、坎(中男)、艮(少男),其数字为1、4、6、7,其和为十八。属于阴性卦的是坤(母)、巽(长女)、离(中女)、兑(少女),其数字为8、5、3、2,其和也是十八。像这种对称的情况显得有些神奇,促使我们想进一步探讨《易经》的奥秘。相对于先天八卦图,还有后天八卦图,它的应用范围就更为广泛了。

  ◎四、后天八卦图

  后天八卦图据说是周文王所画。由于中国位居东半球北部,所以观察乾(天)的正中位置在西北,而坤(地)则位于西南。艮为山,接近天,在东北;巽为齐平,近地,在东南。然后,另外四卦分别是:震在东,兑在西,离在南,坎在北。其图如下:

  后天八卦图在《说卦传》有生动的描述。原文是:“帝出乎震,齐乎巽,相见乎离,致役乎坤,说言乎兑,战乎乾,劳乎坎,成言乎艮。”意思是:天帝(可指北极星)从震位出发,到了巽位使万物整齐生长,到了离位使万物彼此相见,到了坤位使万物得到帮助,到了兑位使万物愉悦欢喜,到了乾位使万物相互交战,到了坎位使万物劳苦疲倦,到了艮位使万物成功收场。

  在此所说的内容,可以配合中国的地理形势来理解,也引申了各卦的特殊状况。接着,进一步说明如下。

  “万物出乎震,震东方也。齐乎巽,巽东南也;齐也者,言万物之絜齐(完备而整齐)也。离也者;明也;万物皆相见,南方之卦也;圣人南面而听天下,向明而治,盖取诸此也。坤也者,地也;万物皆致养(得其养育)焉,故曰致役乎坤。兑,正秋也;万物之所说(喜悦)也,故曰说言乎兑。战乎乾,乾,西北之卦也,言阴阳相薄(阴气与阳气在此互相接触与激荡)也。坎者,水也,正北方之卦也;劳卦(劳苦的卦)也,万物之所归也,故曰劳乎坎。艮,东北之卦也,万物之所成终而所成始(万物在此成功结束又重新开始)也,故曰成言乎艮。”

  后天八卦图的应用,主要是与“五行”搭配开始。八卦配五行,必有三组六卦重叠。譬如,震与巽为木,离为火,坤与艮为土,兑与乾为金,坎为水。单就东南西北四个方位来说,也代表四季(春夏秋冬)。今天讲方位的人,有一口诀:“左青龙,右白虎,南朱雀,北玄武。”震在左,在东为木,其色为青,龙则为其象征的动物。兑在右,在西为金,其色为白,象征为虎。离在南为火,其色为赤(红),象征为雀。坎在北为水,其色为玄(黑),象征为龟与蛇。在此未说的土,在中,其色为黄。

  由五行推到五色,自然可以推到五味,依序是:酸(木)、苦(火)、甘(土)、辛(金)、咸(水)。在人身器官,则依序为:肝、心、脾、肺、肾。依此应用类推还有不少。

  谈到五行,有所谓“比相生而间相胜”的说法,就是由木开始,对其比邻相生,但隔一个就相克。譬如:木生火,火生土,土生金,金生水,水生木。至于相克,则是:木克土,火克金,土克水,金克木,水克火。

  后天八卦也可以排列成数字关系,并且据说这即是所谓的“洛书”:“灵龟出乎洛,龟身甲折具四五数。戴九履一,左三右七,二四为肩,六八为足,而五居中。圣人则龟身之折,文书为洛书。”其意如下图:

  这个九宫数在数字排列上使对角线皆为十五。不仅如此,无论是直行相加,斜角相加,横行相加,其数皆为十五。这种结构使许多研究数学的人深感兴趣,也使《易经》更增加了几分神奇色彩。

  自汉代以后所推展的“易学”,就有不少是连系着后天八卦图而应用于各个领域的。我们研究《易经》,将来不妨各凭机缘去深入探讨某一领域。于今之计,还是要先打好基础,就学术上所能提供的材料,在“义理”与“象数”两方面按部就班地去学习。古人智慧博大精深,不是可以拿来就用的。要使自己受益,请先收敛心思,下足工夫。

  ◎五、基本八卦的象征

  若想明白卦辞与爻辞在说些什么,就须先知道基本八卦(八个经卦)的象征所指。在《说卦传》最后部分,有一张表列的项目,有如小字典可以让人翻查。现在,我们就其中最常用到的五方面,来加以介绍,就是:自然界、基本性质、家庭成员、身体器官、周遭动物。由此再推及延伸的范围,这个范围几乎涵盖了古人生活的全部经验领域。由于古今在时空上的差异极大,我们在探讨时要充分发挥联想力,如此才能顺利解卦,使其较为合理而准确。

  一、乾卦的象征

  乾卦()是第一卦,“乾三连”是指乾卦由三条阳爻所组成。阳爻是一条横线,中间不断裂;三条阳爻不是“三连”吗?阳爻代表主动力,是变化的主导因素,形成三阳爻的乾卦之后,又象征什么呢?以下由六方面来描述。

  1.在自然界,乾卦是指“天”。有天有地(地由坤卦来象征),万物才可能在其中生存发展。

  2.基本性质是“健”,就是刚健不已的生命创造力。缺少此一生命创造力,万物无从产生。

  3.在家庭中,乾卦是指“父”。所谓“乾坤生六子”,一家八口,其实是古代的标准家庭结构。

  4.在身体上,乾卦是指“首”(头部),毋庸置疑。

  5.在动物中,乾卦是指“马”,因为马能健行。

  6.延伸所指,乾卦代表了:圆(因为天圆地方),君(作为领袖),金与玉(因为贵重),大赤(大红色,代表正宗),等等。

  在上述象征中,有些是一目了然,有些则要稍加思索,而考虑的重点是“古人的世界”。明白这个背景之后,才可以进而发挥想象力,用一个卦来象征今日世界的事物。学习《易经》,是练习增强想象力与理解力的好办法。

  二、坤卦的象征

  坤卦()是由三个阴爻所组成。阴爻是一条横线,中间断裂,所以坤卦的画法是“六断”。阳爻代表主动力,阴爻自然是受动力了。有主动也有受动,才有变化的可能。有创造也有发展,万物也才可生生不息。谈到坤卦的象征,也可以由六个方面来看。

  1.在自然界,坤卦是指“地”。乾为天,坤为地,这二者使万物既有生存空间,又有能量来源。

  2.基本性质是“顺”,要顺从天的指引,并且柔顺对待万物,对一切都逆来顺受。

  3.在家庭中,坤卦是指“母”,负责养育子女。

  4.在身体上,坤卦是指“腹”,可容纳亦可孕育。

  5.在动物中,坤卦是指“牛”,因为牛性温顺,又能负重致远。

  6.延伸所指,坤卦代表了:众人(相对于君而言),布帛(母亲要织布,并且布可包物),锅(煮饭之用),吝啬(本身只顺承而不创造,必须省俭),大车(可以载重),黑色土地,等等。

  若想了解《易经》的道理,首先要充分明白乾坤二卦的象征。它们是纯阳卦与纯阴卦,然后阴阳交错就形成另外六卦了。

  三、震卦的象征

  震卦()排在第三,因为它代表在父母之后的长男。何以知道是长男?《易经》的八个单卦都由三爻所组成,爻的念法是由下往上。物以稀为贵,爻以少为主;因此在一阳二阴的组合中,阳为主,代表这是个阳性卦。并且阳爻在最底下(亦即第一个位置),所以称为长男。至于其他的象征,则是:

  1.在自然界,震卦是指“雷”。在天地形成之后,要靠雷声来震动及唤醒万物的生机。

  2.基本性质是“动”。阳爻在下,充满动力。

  3.在家庭中则是长男。

  4.在身体上,显然是“足”了,否则如何行动?

  5.在动物中,震卦是指“龙”。龙是古人心目中的三栖动物,充满各种潜能。长男也须接位,未来不可限量。

  6.延伸所指,震卦代表了:青黄色(古代有青龙白虎之说),大路(开阔大道),急躁(行动多而思考少),善鸣马(震为雷鸣,又可行动),反向而生的禾稼(先生根再长枝干),等等。

  基本八卦的每一卦都有十个以上的象征。在解卦时,自然形成许多复杂的可能性。若非如此,又怎能用八卦(三爻卦)所形成的六十四卦(六爻卦)来描述人生的际遇与处境呢?

  四、巽卦的象征

  巽卦()代表长女,因为它由一阴二阳所组成,并且阴爻在最底下的第一个位置。巽卦又象征“风”,因为在三爻中,上面二条阳爻代表充实而不动的天体,底下的阴爻则是空虚而容许空气流动,以致形成了风的现象。关于象征,我们为了各卦整齐起见,还是依序介绍。

  1.在自然界,巽卦指“风”。

  2.基本性质是“入”,因为风就是空气流动,而空气无所不入。一般又把这个“入”描写为顺利,如一帆风顺。

  3.在家庭中,巽卦是指长女。

  4.在身体上,巽卦是指“股”,亦即大腿部分,因为它介于足与上半身之间,可以联系而不能采取行动。

  5.在动物中,巽卦是指“鸡”。古代风神皆为鸟形,而鸡为鸟类。

  6.延伸所指,巽卦还代表:木(可以开花结果),绳直(木干为直),长与高(皆与木有关),进退不定(有如风向不定),没有结果(不定则无结果),白色(木心为白,而风本无色),多白眼(嫌弃别人),近利市三倍(投资顺利,收获可期)。

  每一卦的象征有好有坏,有时还自相矛盾,但是人生许多事情不正是换个角度就面貌迥异吗?

  五、坎卦的象征

  坎卦()如果竖直起来,就是象形字的“水”,可见《易经》的卦象与古代文字有些关联。坎卦由一阳二阴所组成,所以是阳性卦;并且阳爻在由下往上的第二个位置,所以称为中男。它的各种象征如下:

  1.在自然界,坎卦是指“水”。

  2.基本性质是“陷”。水深难测,水流危险,有如陷阱。今日还在使用“坎陷”一词。

  3.在家庭中,是指中男。

  4.在身体上,坎卦是指“耳”,因为耳能聚集声音,正如水能聚在低处一般。

  5.在动物中,坎卦是指“豕”,因为大猪喜欢待在潮湿之处。

  6.延伸所指,坎卦还代表:沟渠,隐伏,弓或车轮,月亮,强盗,多忧愁,心病,美脊马,拉车的马,多灾多难的车,坚实多刺的树,等等。

  坎卦象征虽多,主要还是指涉困境。《易经》六十四卦中,有所谓四大难卦(屯卦、习坎卦、蹇卦、困卦),皆包含坎卦在内,也是这个缘故。但是,危机也是转机,人在忧患中才会提高警觉,由此转危为安。

  六、离卦的象征

  离卦()与坎卦相对,所以代表了“火”。它是一阴二阳,属于阴性卦。阴爻在由下往上的第二位,所以是中女。它的各种象征如下:

  1.在自然界,它是指“火”。

  2.基本性质是“丽”,“丽”是指附丽或依附,亦即火总是依附在木柴或蜡烛上,而不会独自燃烧。

  3.在家庭中,是指中女。

  4.在身体上,离卦是指“目”,因为火代表光明,而光明显然与眼睛有关。

  5.在动物中,离卦是指“雉”。山林中的野鸡,羽毛色彩艳丽,有如火光闪烁。

  6.延伸所指,离卦还代表:日,电(闪电之光),盔甲,戈兵武器(火能防卫,也能伤人),龟(可用以占卜,显示未来),甲壳类,叶子脱落而枯槁的树木,等等。

  韩国国旗所取的正是先天八卦图中的四卦。四卦是指乾、坤、离、坎,正好分布于上下左右,代表的是“天地日月”。由此可见,离卦常用以象征日,有如白天大放光明,或色彩斑斓的文明表现。不过,离为火,稍一不慎,火也能造成重大灾害。

  七、艮卦的象征

  艮卦()的卦象下虚上实,有如我们看山都是注意山的棱线或山峰的曲线。它是一阳二阴,并且阳爻在由下往上的第三位,所以代表少男。它的各种象征如下。

  1.在自然界,它是指“山”。

  2.基本性质是“止”,因为古人遇山则止,无法跨越,并且它是少男,在阳性爻方面到此为止。

  3.在家庭中,艮卦是指少男。

  4.在身体上,艮卦是指“手”,因为人会伸手阻挡别人的侵犯。

  5.在动物中,艮卦是指“狗”,因为狗能看门,阻止陌生人。

  6.延伸所指,艮卦还代表:小路(相对于震卦的大路),小石(山脚下小石多),门阙(不让外人进入),守门人,植物果实(终于有了结果),黑嘴禽兽(阳爻在上,有如硬的嘴在外),坚硬多节的树,等等。

  一般研究卦象,会特别注意其基本性质,因为六十四卦是由八卦两两相合所形成。任何两个单卦的组合,都会显示两种性质的并列,那么它们会相斥还是相吸?所以,必须熟悉八卦各自的基本性质,才能掌握其含意。

  八、兑卦的象征

  兑卦()由一阴二阳组成,是阴性卦,并且阴爻位于由下往上的第三位,所以代表少女。它也是基本八卦的最后一个。那么,它有何象征呢?

  1.在自然界,兑卦是指“泽”。沼泽的水是平静安全的,也是人类与其他生物所需要的。

  2.基本性质是“说”。这是喜悦的“悦”字。见到沼泽,对于逐水草而居的古人,自然欣喜有加了。

  3.在家庭中,它是指少女。

  4.在身体上,兑卦是指“口”,因为口能说话唱歌,使人愉悦。

  5.在动物中,它是指“羊”。古人造字时,以“羊大”为“美”。少女亦让人欣赏。

  6.引伸所指,兑卦还代表:口舌是非(说话也可能形成各种风波),毁折(有了缺口),脱落(不完整),巫(可以预言),妾(年轻女子)。

  兑卦所象征的口,既有喜悦之意,又有毁折之意。这表示成败皆在于说话。《易经》总是提醒人注意言与行,孔子也劝人“敏于事而慎于言”。言行皆须出于真诚之心。只要心诚,说话自然感人,可以让大家分享喜悦。

  ◎六、古代历史的展开

  《系辞传》有一段谈到伏羲氏制作八卦,其中描述了古代历史的展开过程。这是我们学习《易经》的一大收获,因为除了由此得悉古代世界的演进状况,也可以顿悟卦象之原始的理解方式。

  那么,这一段资料是怎么说的?伏羲氏是如何着手这个大工程的?《系辞传》说:“古代伏羲氏统治天下时,抬头就观看天体的现象,低头就考察大地的规则,检视鸟兽的花纹与地理的特性。就近取材于自己的经验,并且往远处取材于外物,然后着手制作八卦,用以会通神明的功能,比拟万物的实况。”

  用符号来代表外物,然后借由符号的组合来比拟万物的变化。近代德国哲学家卡西尔(E.Cassirer)说:“人是使用符号的动物。”《系辞传》接着说:“他编草为绳并且制成罗网,用来打猎捕鱼,这大概是取象于离卦。”

  离卦()的“离”字有“罗网”之象,由此产生具体的效用。但是,离卦原是指“火”,它列为伏羲应用的第一卦,也可以指“火是文明的创始力量”。没有火,人类难以在洪荒世界存在。希腊神话也有普罗米修斯盗火给人的故事,大概基于同样的考虑。

  1.卦象的用意

  《易经·系辞传》是一篇独立的论述,畅谈有关《易经》的各种观念。譬如,古代圣人为什么要设计这一套符号系统,其用意何在?我直接以白话来叙述其中道理。

  圣人设计卦的图案,观察卦象又附上了解说,用以彰显吉祥与凶祸,借由刚爻与柔爻互相推移而展现变化。因此,吉祥与凶祸,是描写丧失与获得的现象;懊恼与困难,是描写烦恼与松懈的现象;各种变化,是描写推进与消退的现象;刚爻与柔爻,是描写白昼与黑夜的现象。六爻的活动,代表了天、地、人三层次的运行规则。

  由此可知,《易经》一卦六爻是为了描述“变化”。变化若与人的愿望配合来看,就有吉凶与悔吝的结果。由于变化一直在进行之中,所以人除了仔细观察各种细节之外,还须培养德行,亦即体认“天道无吉凶”。天道是指六十四卦所构成的万物万象的整体,我们不可能只取某些好的部分而排斥另外那些坏的部分。

  事实上,好或坏常常系于主观的认知与意愿。只要节制欲望,任何一卦都有可取的部分。我们常说的“有则改之,无则加勉”,“止谤莫如自修”等,都是类似的教训。只有在修德方面,可以说“求人不如求己”。

  2.古代历史的第一步

  《系辞传》在介绍了伏羲氏之后,接着谈了一段古代历史。原文说:“伏羲氏死后,神农氏兴起。他砍削木头制成犁,揉弯木条制成犁柄,取得耕地锄草的便利,再用来教导天下百姓,这大概取象于益卦。”

  神农氏代表古代的农业社会阶段,他为了农耕的需要,所参考的是益卦()。理由是:“本卦下震上巽,巽为木,震为足,中间有互艮与互坤,艮为手,坤为地。合之则为手持木器,脚入地而行动,为耕田之象。”这句解说使用了多重象征,值得仔细玩味。

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